J'ai réussi à prendre quelques jours de congés pendant les vacances de Noël. Direction Rotorua! c'est à 3 heures d'Auckland et cette petite ville en bordure du lac du même nom est surtout connue pour son activité géothermique. C'est aussi un super endroit pour faire du rafting. Je me suis donc laissé tenter par la sortie avec la plus haute chute commerciale au monde, la "Kaituna river - grade 5".

Après un briefing assez morose qui indique que dans le meilleur des cas je suis de retour avec le nez cassé et au pire noyé et bloqué au fond de la rivière, il est trop tard pour reculer. Je suis équipé de la tête au pied et prêt pour le grand saut. Nous sommes 8 sur 2 rafts et entourés de 4 moniteurs avec leurs kayaks. A ce moment-là je ne sais pas si c'est plutôt sécurisant d'avoir une si grande assistance ou bien si cela présage des difficultés extrêmes seulement surmontable avec 1 sauveteur pour 2 personnes.

Les premiers rapides s'enchaînent facilement mais je ne dois pagayer que lorsque on me le demande et je dois y mettre plus d'entrain, plus de niaque, me demande le moniteur en charge du raft, sinon on ne passera jamais la dernière chute!

Je lis entre les lignes et je comprends que si on continue tous à prendre cela comme une promenade du dimanche on va au moins avoir le nez cassé.

A partir de ce moment-là, je suis dans la zone et je pagaye avec un "P" et 2 "g" aux sons des instructions.

Nous passons d'autres rapides et chutes moyennes en serrant les fesses.

Le décor est sublime, nous passons au milieu de forêts de fougères géantes et d'espèces typiques à la Nouvelle Zélande, c'est le bonheur.

Après 35 minutes de rapides, d'eau plus calme, de petites chutes, de plus grandes et tout cela dans un décor digne de la Nouvelle Zélande, nous arrivons enfin à la dernière chute, la plus haute chute commerciale au monde (7 mètres).

Pour rendre la chose plus excitante, nous ne pouvons voir qu'une petite entrée à travers la forêts et l'eau bouillante un peu plus loin. Nous recevons les dernières instructions: "pagayez le plus possible et à mon signal, tout le monde rentre dans le raft, garde la pagaie à l'extérieur et se met en position de sécurité".


10 secondes plus tard nous avons de l'eau jusqu'au cou mais nous sommes toujours dans le raft! Nous sommes vivants! Nous prenons le temps de nous remettre et puis nous continuons l'aventure avec quelques chutes ridicules, 2, 3 mètres jusqu'à la base finale.

Nous sommes tous saints et saufs et pas de nez cassés à reporter.

Cette excursion est sur ma liste des meilleures sorties en Nouvelle Zélande pour plusieurs points: le cadre est magnifique, c'est une vraie petite aventure avec beaucoup d'adrénaline, les instructions sont complètes et sérieuses, on se sent en sécurité tout le long et le prix n'est excessif.

Je recommande !