La Nouvelle-Zélande en quelques mots …

La Nouvelle-Zélande, également appelée "le pays du long nuage blanc" ou "Aotearoa" en Maori, fait partie de l’Océanie et se situe dans la partie sud-ouestuest de l’Océan Pacifique.

Constituée de 2 îles principales (l’Ile du Nord ou l’île fumante, et l’Ile du Sud ou l’île de Jade), elle offre des paysages très diversifiés et une faune et une flore aussi riche que variée. Sa superficie totale est de 268 680 km² (+/- la taille de l'Italie).

L'Ile du Nord est marquée par le volcanisme et une activité géothermale importante. Son point culminant, le Mount Ruapehu (2 797 mètres), est d'ailleurs un volcan en activité. Cette partie du pays est fortement imprégnée par la cuture maorie. Cette région offre un dépaysement total depuis le nord avec ses plages de sable blanc ou noir, jusqu'au centre de l'île ou l'on découvre d'incroyables montagnes enneigées. L'Ile du Sud est la plus grande, elle est partagée dans toute sa longueur par les Alpes du Sud dont le point culminant est le Mount Cook avec ses 3 754 mètres d'altitude. Elle possède dix-huit sommets supérieurs à 3 000 mètres. Cette région sauvage et peu peuplée est fortement appréciée par les nombreux voyageurs.

Un petit bout d’histoire …

Au dix-neuvième siècle, en raison de l’intérêt croissant de la France pour la Nouvelle-Zélande, le gouvernement britannique proclame la souveraineté britannique et négocie un traité avec les Maoris. Le Traité de Waitangi est signé dans la Baie des Iles (Northland) le 6 février 1840. Cette journée est célébrée chaque année et représente la fête nationale néo-zélandaise.

Ce traité est écrit rapidement et dans la confusion. On se dispute encore aujourd’hui la traduction du document en maori. Le traité est vu comme l'acte fondateur de la Nouvelle-Zélande en tant que nation et comme la charte garantissant les droits des Maoris.

Climat

Le climat de la Nouvelle-Zélande est globalement tempéré et océanique sur la majeure partie du pays.

Les conditions climatiques varient beaucoup selon les régions, de très humide dans la région de la côte ouest de l'Ile du Sud à semi-aride dans le bassin de Mackenzie de l'intérieur du Canterbury et subtropical au Northland.

Un petit peu de culture

Les arts, chants et danses traditionnels redeviennent populaires à partir de la fin du  vingtième siècle, particulièrement le "Kapa Haka" (chant et danse), la gravure sur bois et le tissage. Le tatouage Maori (ta moko) a traversé les époques et est très populaire partout dans le monde grâce à la beauté et à la symbolique de ses motifs. À l'origine, c'était le visage qui était au centre de l'art du tatouage maori. Aujourd'hui, ces motifs spiralés sont systématiquement tatoués sur le corps.